Быстрый бамбук

Скоро китайский Новый год. Может быть кто-то пойдет в китайский ресторан или суши-бар отведать азиатской кухни и вместо привычной вилки получит две палочки. А может никто и не пробовал ими есть, а только видели в кино, как это делается. Для тех, кому интересно расскажу о палочках для еды - древнем столовом приборе.
По легенде, палочки для еды придумал Юй Великий, который жил в III тысячелетии до нашей эры. Говорят, что эта светлая мысль пришла ему в голову, когда будущий император проголодался. Он подошел к походному котлу, в котором варилось мясо и задумался: как же достать кусок и не обвариться кипятком? Оглянувшись, он увидел растущее дерево. Он отломил от дерева две веточки и ими достал мясо. Спутники Юя тут же наломали себе веточек и стали их использовать в процессе еды. Только от коры очистили. А потом, чтобы не приходилось с этим возиться, стали использовать стебли бамбука - его очищать не надо.
Неизвестно, кто и когда догадался сделать палочки поменьше (25 см в длину), однако известно, что воспользовалась этим полезным изобретением, главным образом, знать. А простые люди продолжали по привычке есть руками. Лишь в 800-700 годах до нашей эры китайцы по всей империи стали пользоваться этими столовыми приборами. После чего появилось название - палочки стали обозначаться иероглифом "куайцзы". Верхний элемент иероглифа - "куай", означает "бамбук", а нижний переводится как "быстро".
Бамбуковые палочки просты и дешевы в производстве. Однако для знати палочки делались из более дорогих материалов: металла, слоновой кости и всевозможных редких пород дерева. Палочки из серебра были популярны, поскольку люди верили, что серебро почернеет, если в пищу подсыпан мышьяк или цианид калия. Благодаря китайским мастерам палочки часто становились произведениями искусства. Сохранилась старинная прекрасная пара, на верхних торцах которой вырезаны горы, покрытые пышными кронами деревьев. Некоторые образцы этого древнего искусства можно увидеть в музее палочек в Шанхае, а также в Национальном музее Китая.
Из Китая палочки для еды попали в Японию, Тайвань, Сингапур, Лаос, Малайзию, Бирму и Таиланд. В некоторых из этих стран позже палочки потеснила европейская вилка.
Когда мы впервые оказались в Китае, нас - усталых и голодных, сын повел в ресторан, где нам быстро заставили стол разнообразной едой. Однако, "видит око, да зуб неймет" - оказалось про нас.
Европейских столовых приборов в ресторации не было! Сын, прочитав коротенькую лекцию "Как есть палочками", а также про то, что ученики Шаолиня для совершенствования навыков кун-фу учатся ловить палочками летящую муху, стал быстро и со вкусом уплетать мясо с ананасами под кисло-сладким соусом.
Конечно, для европейца есть палочками экзотика, но у голодного одно на уме и поэтому куайцзы довольно быстро легли в руке так как надо и мы с удовольствием поужинали. Впоследствии мы даже ели рис с зеленью, яйцом и кедровыми орешками, с легкостью захватывая приличную горстку пищи. Какой же вывод? А простой: голод - не тетка...